Vivienda, el Medio Ambiente y los Esfuerzos de Resiliencia Destacan el 5to Discurso sobre el Estado de la Ciudad de Hoboken de Bhalla

Señoras y señores, distinguidos invitados y residentes de Hoboken. Estoy sumamente agradecido de estar ante ustedes, en persona, para pronunciar mi quinto discurso sobre el Estado de la Ciudad.

En primer lugar, quiero expresar mi gratitud a la concejala Jabbour por su cálida presentación. Emily ha sido durante años una fuente constante, firme y dinámica de apoyo para mí y para toda la ciudad.

Ahora. Sigo sintiéndome verdaderamente orgulloso de llamarla mi amiga. A la presidenta del Concejo, Jen Giattino, y a mis colegas del Concejo Municipal, al asambleísta John Allen y a otros funcionarios electos que nos acompañan esta noche, agradezco su colaboración mientras trabajamos todos para mejorar Hoboken. Por favor, únanse a mí para aplaudir a los miembros del Concejo Municipal, a los demás funcionarios electos y al jefe de Policía Steve Aguiar, que están aquí con nosotros.

Gracias también a Kevin Free, director artístico del Mile Square Theatre. Gracias, Kevin, por recibirnos en este hermoso espacio y por garantizar que Hoboken siga contando con un hogar vibrante y emocionante para las artes escénicas. Si aún no lo ha hecho, vea la producción actual, “Rabbit Summer”, que se presenta ahora en el Mile Square Theater. Gracias también a nuestras girl scouts, a Reny Rosado por su maravillosa interpretación del himno nacional y a nuestra guardia de honor.

La última vez que pronuncié un discurso presencial sobre el Estado de la Ciudad ante los residentes de Hoboken fue aquí mismo, en el Mile Square Theatre, en 2020, justo antes de la pandemia. Al prepararme para esta noche, revisé ese discurso y no pude evitar sentir un enorme orgullo por el progreso que hemos logrado como comunidad. En todo, desde la adquisición del sitio de Union Dry Dock, el éxito continuo de Vision Zero, la victoria en la batalla de Monarch para preservar nuestro frente marítimo del norte y la gran inauguración de nuestro innovador ResilienCity Park, juntos hemos avanzado enormemente para consolidar a Hoboken como la mejor ciudad para vivir en Nueva Jersey.

No hay duda de que estos importantes proyectos de calidad de vida beneficiarán tanto a los residentes actuales como a las futuras generaciones de habitantes de Hoboken. Pero para un buen número de nuestros residentes, estas mejoras de calidad de

vida, aunque importantes, solo llegan hasta cierto punto. Porque ¿de qué sirve tener un frente marítimo revitalizado, más espacios abiertos y calles más seguras si nuestras viviendas no están a la altura o incluso rozan lo inhabitable? Debemos recordar que la vivienda es un derecho humano y podemos, y debemos, hacerlo aún mejor para los residentes de toda la ciudad y, en particular, para los residentes de la Autoridad de Vivienda de Hoboken.

Durante muchos años y a lo largo de muchas administraciones, este derecho básico y fundamental, que muchos de nosotros damos por sentado, en ocasiones les ha sido esquivo, ya que los edificios han caído en el deterioro,

han sufrido daños por inundaciones, han sido descuidados por administraciones anteriores de la Autoridad de Vivienda y ahora se encuentran en las últimas etapas de su vida útil.

Esa negligencia hacia la Autoridad de Vivienda termina ahora. Mi administración, en colaboración con el Concejo Municipal, se enorgullece de asociarse con la Autoridad de Vivienda de Hoboken y el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano en un plan de reurbanización importante e inédito que adoptamos para ofrecer finalmente la promesa de un futuro mejor a nuestros residentes.

Durante la próxima década, este plan trazará el rumbo para la rehabilitación sustancial o el reemplazo de todas las unidades de vivienda existentes dentro del campus de la HHA. En otras palabras, nuestro objetivo no es simplemente el cambio, ¡sino la transformación! Tenemos la intención de proporcionar a los residentes de la HHA viviendas renovadas de calidad, sin causar desplazamientos innecesarios. El plan reemplazará por completo las 1.354 unidades de vivienda para 2.500 residentes y les proporcionará viviendas completamente nuevas en edificios modernos.

Este proyecto también prioriza mejoras de infraestructura, crea un nuevo corredor comercial a lo largo de Jackson Street e incluye un nuevo parque de resiliencia para mitigar las inundaciones. Se trata de una iniciativa que cambiará las reglas del juego y que elevará a Hoboken como un ejemplo brillante de priorización de viviendas dignas para quienes las necesitan y las merecen. Espero avanzar con rapidez en este ambicioso proyecto en los próximos meses y años.

Quiero expresar mi sincero agradecimiento al director ejecutivo de la Autoridad de Vivienda, Marc Recko, a su personal

incluido Daniel Perez, ambos presentes hoy con nosotros, así como a los miembros de la junta de la Autoridad de Vivienda de Hoboken, al Concejo Municipal de Hoboken y al equipo de Desarrollo Comunitario del Ayuntamiento, dirigido por el director Chris Brown, por su inquebrantable compromiso con esta iniciativa y, sobre todo, a los residentes de la Autoridad de Vivienda por sus comentarios y colaboración. Por favor, únanse a mí en un aplauso por sus esfuerzos.

Ha sido un esfuerzo de equipo desarrollar este plan para la Autoridad de Vivienda, y quiero reconocer a un miembro invaluable de ese equipo: el fallecido Aaron Lewit. Aaron, quien recientemente sucumbió a la ELA, fue un dedicado miembro de la junta de la Autoridad de Vivienda que sirvió silenciosamente a los residentes sin fanfarria, pero con un gran corazón. Aaron se dedicó al servicio público y a retribuir a su

querido Hoboken, habiendo servido anteriormente como miembro de la junta del Hoboken Community Center, del Fund for a Better Waterfront y del Hoboken Shelter, entre otros. Se le extrañará, pero nunca se le olvidará. Esta noche nos acompañan la esposa de Aaron, Lynne, y su hijo Nathaniel. Muchas gracias por permitirme reconocer las contribuciones imborrables de Aaron a nuestra comunidad.

Aaron comprendía que una comunidad diversa es una comunidad fuerte. La diversidad económica significa asegurarse de que las personas que conducen nuestras ambulancias y enseñan a nuestros hijos puedan seguir llamando a