Trenton – Con el fin de proteger a los sobrevivientes de violencia doméstica mientras sus agresores esperan juicio, el Senado avanzó hoy una legislación patrocinada por la Presidenta Pro Tempore del Senado M. Teresa Ruiz, el Senador Joe Cryan y la Senadora Sandra Cunningham para aumentar las penas por estrangulamiento cuando se emplea en un incidente de violencia doméstica.
“Casi la mitad de todas las víctimas de homicidios por violencia doméstica habían sido estranguladas previamente por sus parejas. Esa acción es una señal peligrosa de una violencia que escala y que, a menudo, lleva a la muerte”, dijo la Senadora Ruiz (D-Essex). “Sin embargo, tal como están las cosas, muchas personas acusadas de agresión por estrangulamiento son liberadas de nuevo en la sociedad. Tenemos la responsabilidad con los sobrevivientes de tomar estas estadísticas en serio, de leer estas señales de advertencia y de implementar medidas para protegerlos; es por eso que esta legislación es tan importante”.
El proyecto de ley, S-2503, elevaría el estrangulamiento cometido en el contexto de violencia doméstica a un delito de segundo grado, castigado con cinco a diez años de prisión, una multa de hasta 150.000 dólares, o ambos. Según la ley actual, es un delito de tercer grado, castigado con hasta cinco años de prisión, una multa de hasta 15.000 dólares, o ambos.
“El estrangulamiento es un ataque brutal y violento que resulta horroroso para las víctimas”, dijo el Senador Cryan, quien anteriormente se desempeñó como Sheriff del Condado de Union. “Estos ataques suelen ser actos de violencia doméstica que escalan si no se previenen y se detienen. Los tribunales deberían tener la capacidad de proteger a los sobrevivientes de ataques repetidos antes de que se vuelvan trágicamente fatales”.
Existe una presunción de prisión para los delitos de segundo grado. Elevar el delito hace más probable que el perpetrador sea removido de la sociedad tanto mientras espera juicio como una vez que es condenado, aumentando así la seguridad del sobreviviente.
“Que alguien estrangule a su pareja es un indicador aterrador de una violencia que escala, que a menudo puede ser fatal”, dijo la Senadora Cunningham (D-Hudson). “Cuando los sobrevivientes de violencia doméstica se presentan, debemos tomar estos actos en serio y hacer todo lo que podamos para protegerlos mientras sus abusadores esperan juicio”.
El proyecto de ley fue liberado del Senado por un voto de 33-0.