Se discutió una inversión de $ 900 millones en el estudio de cine y televisión propuesto en el antiguo sitio de Texaco en la reunión de Bayona

El 7 de septiembre en el Auditorio de la Escuela Secundaria de Baiona, representantes de Togus, el rediseñador de la antigua propiedad de Texaco de Baiona , presentaron detalles sobre el futuro del sitio como instalación de producción de cine y televisión. El nuevo centro de producción se llamará 1888 Studios después del año en que Thomas Edison desarrolló su cámara de cine. Se ubicará en la esquina suroeste de Bergen Point, al oeste de la Avenida A. Se espera que la fase de construcción genere 2.000 empleos para los comercios sindicalizados de la construcción. Una vez que los estudios estén en pleno funcionamiento, se crearán al menos 2.100 puestos de trabajo permanentes. Dependiendo de los niveles de producción, esa cifra podría crecer hasta 3.000 empleos. Togus, el desarrollador, se espera que invierta alrededor de 900 millones de dólares para completar el proyecto.           

Al introducir el programa, el alcalde Jimmy Davis recordó haber crecido cerca de la refinería de Texaco, que cerró en 1984. Se refirió a la construcción de una instalación de producción de cine y televisión como “una transformación” del antiguo sitio de Texaco. Dijo que los estudios de 1888 se unirían al puerto de cruceros de Cabo Liberty y al club de golf de Baiona como instalaciones significativas de “clasificación mundial” en Baiona.       

Según Robert Benecke, asesor financiero del desarrollador, la propiedad tiene 70 acres, de los cuales 58 están en tierra. Benecke dijo que los trabajos preparatorios en la propiedad han estado en curso durante dos años. El desarrollador ya ha gastado unos 60 millones de dólares, dijo, principalmente para añadir relleno limpio al suelo, que tenía problemas ambientales.       

El arquitecto Mike White habló de la historia de Bayona como una comunidad de cine pionera. Centaur, el primer estudio de cine independiente de Estados Unidos, fue fundado en Baiona en 1907. Centaur y Nestor, su filial de California, se fusionaron con otras compañías para formar Universal en 1912. El Sr. White dijo que el plan arquitectónico es “muy respetuoso” con la red de calles de Baiona. Explicó que la Avenida A se extendería a la propiedad del estudio, y que los edificios de producción tendrían tres pisos de altura para encajar con la altura de las estructuras existentes de Baiona. Alrededor de seis acres de la propiedad servirán a fines públicos como parque y una pasarela frente al mar. El Sr. White explicó que los edificios estarían diseñados en estilo Art Deco y tendrían temas náuticos para encajar con las aguas circundantes de Newark Bay y el Kill Van Kull. Al igual que otras instalaciones de estilo Hollywood, el complejo de estudio incluirá una torre de agua. También habrá jardines y aceras para peatones.               

Jim White, jefe de desarrollo de 1888 Studios, anunció que la construcción vertical comenzaría en el primer trimestre de 2023 y se completaría en el segundo trimestre de 2025. Dijo que se construirían diecisiete edificios. Para proteger la propiedad del aumento del nivel del agua, la tierra será elevada por diecisiete pies y medio. Dijo que se construirá un muro de retención. Jim White describió la construcción como “un proyecto del 100% sindical”.         

Brian Livesay, especialista en desarrollo de diseños, explicó los trabajos que se crearían en las operaciones de producción y estudio. Los lugares de trabajo dentro del complejo de estudios incluirán molinos, oficinas y escenarios de sonido. Dijo que las categorías de trabajo en el complejo incluirían a los operadores de cámaras, maquilladores, directores, personas de los oficios de construcción y personal de oficina, entre otros. Predijo que los empleados del estudio tendrían un impacto muy positivo en la economía de Baiona comprando bienes y servicios en la comunidad. El Sr. Livesay dijo que Togus quisiera vincular el parque de la orilla del estudio con el Dennis P. Collins Park, que se encuentra cerca.         

El asesor financiero de Bayonne, Mike Hanley de NW Financial Services, discutió el impacto financiero positivo que los estudios de 1888 tendrán en Bayonne. Bajo un acuerdo financiero con la ciudad de Baiona, los estudios obtendrán más de 200 millones de dólares en pagos en lugar de impuestos (PILOT) durante un período de treinta años. De esa cantidad, 130 millones de dólares se destinarán a la ciudad de Baiona. Dijo que el desarrollador proporcionaría más de 50 millones de dólares en mejoras públicas, incluido el parque frente al mar y la pasarela adyacente. Hanley dijo que el acuerdo PILOT con Baiona se basó en los pies cuadrados del proyecto. Durante treinta años, proyectó que el pago a Baiona crecería de 7 millones de dólares anuales a 31 millones de dólares al año.                 

Después de las presentaciones, se realizó una sesión de preguntas y respuestas con el público.

La miembro del Consejo de la Segunda Sala Jacqueline Weimmer dijo que estaba “extasiada” por el uso del trabajo sindical por parte del desarrollador. Ella preguntó qué banco estaría garantizando el desarrollo. El miembro del Consejo, Weimmer, expresó su esperanza de que los estudios pudieran ayudar a las escuelas locales o a las organizaciones sin ánimo de lucro. Los portavoces del desarrollador dijeron que aún no se ha seleccionado ningún banco para la financiación. También dijeron que los estudios se pondrían en contacto con las escuelas locales para programas educativos.       

El Oficial de Información Pública de la Ciudad Joe Ryan preguntó sobre la posibilidad de nombrar calles en el desarrollo después de Centaur, el primer estudio de cine de Bayona, y para varios actores nacidos localmente. El arquitecto Mike White y otros portavoces del desarrollador indicaron un interés definido en esas ideas para calles alrededor de los estudios. 

El empresario local y personalidad del show business Paul DeAngelo preguntó sobre el tráfico que se crearía por los trabajos del estudio. Los representantes del desarrollador explicaron que los estudios tendrán una entrada “discreta” separada y que se proporcionarán más de 2.100 plazas de aparcamiento para los empleados, incluidos los que trabajan en el turno nocturno.     

Patrick Kelleher, presidente de los negocios de construcción del condado de Hudson y agente de negocios para los plomeros y fabricantes de tuberías, agradeció al alcalde Davis y al Ayuntamiento por apoyar el proyecto del estudio. También dijo que los comercios de construcción realizarán una feria de empleo para reclutar trabajadores locales para la construcción del estudio. 

Un joven residente que estudió cine expresó su interés en solicitar trabajo en los estudios. Los representantes de la compañía le invitaron a postularse, afirmando que habría ferias de trabajo anunciadas a través de NJ.com. 

Mike Ruscigno del Club de la Naturaleza de Baiona preguntó sobre el momento de la pasarela frente al mar que se desarrollará junto a los estudios. Los portavoces de la compañía explicaron que se construirá en dos fases. Primero, se necesitarían montar montones en el suelo. Más tarde, después de que se terminara la construcción de más estudios, se construirá la pasarela.     

El residente Frank Matta preguntó si habría helicópteros y barcos para los estudios. Los representantes del desarrollador dijeron que no había tales planes, porque la gente llegaría allí por tierra. 

El alcalde Davis cerró el programa agradeciendo a todos por venir y participar. Predijo que el desarrollo del estudio “transformará nuestra ciudad”. El alcalde dijo que Baiona se ha movido del ” borde de la bancarrota ” a un ” giro de cosas. ” Dijo que el próximo centro logístico de UPS en la antigua Terminal Militar del Océano y el nuevo complejo de estudios eran los últimos signos del giro de Baiona.