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La concejalista de Hoboken Tiffanie Fisher analiza los resultados de las elecciones del consejo
Hoboken's 2nd Ward Councilwoman Tiffanie Fisher has analyzed the At Large Council results from Tuesday's election in her latest newsletter: November 7, 2021 Dear friends and neighbors, I hope you…
Hoboken’s 2nd Ward Councilwoman Tiffanie Fisher has analyzed the At Large Council results from Tuesday’s election in her latest newsletter:
November 7, 2021
Dear friends and neighbors,
I hope you are enjoying this gorgeous, albeit chilly, fall weather. If you haven’t already, remember to set your clocks back today and take the important, life saving step to change the batteries in your smoke detectors.
I want to extend my congratulations to Mayor Bhalla, Councilwoman Emily Jabbour and Councilman Jim Doyle on their re-election. And to Councilman-Elect Joe Quintero, welcome to the governing body family – we look forward to his fresh voice and new perspective! Notwithstanding the political theatrics that you sometimes see, we actually work together well and get a 9-0 vote 95% of the time for what is right for Hoboken. With our next City Council, I hope that we don’t lose our ability to debate issues, that transparency and public involvement will always be held as a critical step to all policy decisions, and that Hoboken’s interests will always come first. I also hope that we will support, not hold against, those who ran for City Council this year and want to join or remain on a municipal board.
So many have reached out over the past few days wanting to understand better why Hoboken’s election results were what they were, having been surprised by the outcome. I too was surprised and when the winning camp said it was a “strong mandate for status quo” it definitely didn’t seem to reconcile with what we had heard from voters. So I looked into it and this is what I discovered…
A MANDATE FOR CHANGE
The trajectories of campaigns often change as they advance towards Election Day as more voters are reached and issues are discussed. And that is exactly what happened this year in Hoboken. By the time Election Day rolled around, independent candidates captured almost half the votes on Election Day. At the door and at the voting both, the real message voters gave Hoboken elected officials was approval for status quo, but rather a “mandate for change”.
The results evolved from the beginning of the campaign, when the message and most candidates were relative unknowns, to the end of the campaign when the message for change picked up steam and voters learned about the independent voices who were running. By the time Election Day arrived, the Independently Together slate which I supported and included Cheryl Fallick, Sheila Brennan and Paul Presinzano, saw their vote capture increase from 20% to a third of the vote with this exact message. Team Bhalla started strong when there was little known competition with 70% of the VBM’s, but on Election Day they held only 51%. What does this mean?
Hoboken voters mandated that their local government change the direction and priorties on important issues that impact their quality of life. Just because the independents did not win, does not mean that this message calling for change died at the polls. As an your representative I am personally committed to being part of the solution and not part of the problem, ensuring that the issues raised by voters during this campaign will be addressed and made a higher priority than have been over the past four years. Issues such as everyday flooding and lack of parking, which were by far the top two issues, followed by feeling unsafe on our streets and sidewalks, housing affordability concerns, infrastructure that cannot support over development, homelessness and lack of recreation programs. I know many of my City Council colleagues will join me in this advocacy and pushing the Bhalla Administration to make headway on these issues impacting our quality of life.
THE MATH & SCIENCE BEHIND ELECTION RESULTS
Unless you have been involved in a campaign, you may not realize that they are as much about science and math as they are art and rhetoric. The science and math are always on the side of incumbents going in as they are running on a record, typically start with a larger bankroll and brand awareness, and usually have established communications channels – like email and media – they can leverage for their advantage. All of this and more came into play in this election:
- Las elecciones son caras y los que tienen más dinero a menudo ganan. Cuando el financiamiento de la campaña es limitado, el gasto se dirige a cuando la gente es más probable que esté al tanto y vote. El equipo Bhalla tenía el apoyo financiero del alcalde que tenía alrededor de $200,000 en su arsenal y también tenía un gerente de campaña profesional (director de comunicación de la ciudad) pagado $ 10,000 al mes. Siete candidatos tuvieron que autofinanciarse inicialmente, realizar campañas dirigidas por voluntarios y comenzaron actividades de recaudación de fondos sólo después de haber estado en las urnas a principios de septiembre. El equipo de ventaja BHALLA
- Encontrar votantes – Los datos de los votantes son una ventaja decisiva. El acceso a un sistema de datos de votantes basado en aplicaciones (también conocido como “la camioneta”) que te dirige a los votantes que tienen la mayor probabilidad de votar es una ventaja decidida. El equipo Bhalla recibió acceso al sistema estatal de Nueva Jersey y la solicitud de Independently Together fue rechazada y tuvo que comprarla a través del sistema nacional de datos de votantes. Mi suposición es que los cuatro candidatos independientes restantes, si es que lo hicieron, sólo accedieron a los datos de los votantes del condado que es una gran hoja de cálculo que no se ha actualizado para alrededor del 20% que se han mudado o fallecieron. El equipo de ventaja Bhalla con independencia juntos sólo detrás
- Los correos electrónicos son Campaign Gold, la forma más barata de enviar mensajes. El alcalde Zimmer le dio su correo electrónico al alcalde Bhalla que luego los prestó a sus candidatos. Independientemente juntos juntaron algunas listas de correos electrónicos, pero ciertamente no con el mismo alcance que el equipo Bhalla. Los otros candidatos independientes tenían acceso a muy pocos correos electrónicos. Añade a esto que el alcalde Bhalla ha utilizado el sistema de emergencia Nixle de la ciudad para comunicarse con los residentes diariamente durante los últimos dos años y si miras de cerca, estaba repitiendo los mensajes positivos en torno a COVID y evitando mensajes sobre cualquier cosa controvertida. El equipo de ventaja BHALLA
- El tiempo es todo – los votantes de VBM fueron los primeros en ser atacados porque podían votar tan pronto como el votante recibiera la boleta. Aquí es donde el equipo Bhalla comenzó a saltar y ayuda a explicar la gran brecha entre el equipo dirigido por el actual y los demás:
- Las papeletas llegaron a las buzones el 28 de septiembreth
- Con fondos, una firma de marketing y un gerente de campaña en retener, Team Bhalla puso sus sitios web en marcha temprano y envió tres correos de toda la ciudad (@ ~ $11K cada uno) que llegaron a las buzones antes de que llegaran las boletas y, lo que es importante, antes de que los votantes supieran que había otros candidatos que compitieron por el Ayuntamiento.
- El esfuerzo de marketing dirigido por voluntarios de Independent Together hizo que su sitio web funcionara y su primer correo a los que tenían las boletas de VBM cuatro días después de que llegaran las urnas; Ian y Cindy tuvieron su único correo en toda la ciudad alrededor del mismo tiempo.
- En aquellos pocos días en que Team Bhalla era el único candidato conocido para la mayoría, casi seiscientos personas ya habían votado.
There were at least 1,940 voters who voted by mail during the election, most having voted in the first few weeks, and the incumbents received approximately 70% of these votes. ADVANTAGE TEAM BHALLA
- Elecciones en la caja de correos: llegando a los votantes. Los correos son caros: la impresión y el envío de correos, combinados, cuestan unos $60 por correo y el diseño cuesta otros $50 al menos. Conté once correos de toda la ciudad por el equipo Bhalla que mi suposición es que cuestan $125,000. Independientemente enviaron juntos cinco que estimo que son alrededor de $30,000 ya que tenían voluntarios para hacer el diseño. Y Ian y Cindy enviaron uno juntos – uno inteligente que se podía abrir y usar como un signo de ventana en la parte posterior (nota a sí mismo…) – que probablemente costó alrededor de $12.000. ¿Puedes ver cómo habla el dinero en una elección? El equipo de ventaja BHALLA
THE RESULTS AND WHAT’S NEXT
I am not suggesting that without these advantages that the outcome of our elections would be different. Team Bhalla candidates had a lot of support. We have had some major successes under Mayor Bhalla that are important to our residents including, most importantly, our public health and safety relating to how COVID was handled, protection of our waterfront, the expansion of parks and open space and support for small businesses, in particular. In general people love Hoboken and ascribe that feeling to the strength of their existing government. But when you dig a little deeper you find that the seven independent candidates gave incumbents a run for their money.
With a late start and in just 8 short weeks after the ballot was set, after Team Bhalla tried unsuccessfully to have three of the independent candidates removed from the ballot, all seven candidates combined limited the incumbent-led team to just over 50% of the vote overall, and came out almost even on Election Day. Why? Because when they eventually got to the voters, independent candidates came with the right message: Hoboken voters want change in direction on quality of life issues that this administration has not prioritized or has actually taken measures against. Issues such as:
- La falta de medidas proactivas para las inundaciones diarias. Lo que aprendimos en estas elecciones es que la NHSA sólo limpia nuestras alcantarillas una vez cada tres años. Este parece un lugar lógico donde podríamos hacer un cambio que podría tener un impacto inmediato y grande.
- Desaparecen espacios de aparcamiento y más coches. La falta de estacionamiento afecta a la calidad de vida de la mayoría de la gente en Hoboken cada día. La solución no puede ser sólo una guerra contra los coches, tiene que incluir la comprensión de esta comodidad necesaria para muchos de nuestros residentes y un enfoque en resolver.
- Siento que nuestras calles y aceras son menos seguras. La visión cero ya no puede ser sólo choques y carreteras reaparecidas. Debe incluir la contribución de los residentes para crear una cultura de seguridad que los residentes merecen que incluya límites de velocidad reducidos, paradas en todas las intersecciones y mayor aplicación de nuestras leyes de tránsito.
- Poca visión sobre el desarrollo y su impacto en la comunidad. El equipo Bhalla dijo que más desarrollo mejorará las inundaciones diarias. Puedo decirles que no existe ninguna discusión sobre el impacto de un aumento significativo de nuestra población y lo que la demanda hace a nuestras alcantarillas, nuestro agua, nuestro congestión de tráfico y la capacidad dentro de nuestras escuelas.
- No se centra en las preocupaciones de asequibilidad. Las preocupaciones por el aumento de los alquileres, el aumento de impuestos a la propiedad, los bajos salarios, el aumento del transporte y los costos de aparcamiento y el aumento de precios de los alimentos afectan a los residentes de Hoboken de todos los niveles de ingresos. La respuesta de esta administración hasta la fecha ha sido deshacerse de la oficina de estabilización de alquileres, ofrecer alivio al alquiler que favorezca a los propietarios y contratar a un funcionario electo sin experiencia para dirigir una nueva división de vivienda (para evitar que se postule en las últimas elecciones). – Esto es todo. Sólo que… Necesidades. – ¿Qué quieres? Cambiar.
- No hay suficientes ofertas de recreación. La administración Bhalla debe dejar de tomar decisiones de desarrollo como elecciones y realmente sentarse y planificar para las necesidades de nuestra comunidad, incluyendo un centro comunitario y piscina de última generación. Hemos hecho ciertos progresos en cuatro años. Ya sea que esté trabajando con el equipo en la antigua Y para reconstruirla o construir un nuevo centro comunitario junto al NW Park, o ambos. Hoboken necesita encontrar la manera de hacer que esto suceda lo antes posible.
- Sin hogar. Como dijo Paul Presinzano durante un debate de campaña, para un tema tan importante, necesitamos más que un grupo de trabajo que se ha reunido solo tres veces desde 2018 y cuyo único logro fue estos “medidores de donación de personas sin hogar” en diciembre de 2018:
These are the big issues we heard about on the campaign trail this year. And they aren’t going away – as a matter of fact, status quo policies will only make these worse. Voters have given us marching orders and a mandate to make changes in these areas to improve our quality of life. I am in and ready to work together with Mayor Bhalla and my City Council colleagues to make this happen.
MORAL OF THE STORY – FOR NEXT TIME
The moral of the story here is that candidates who want to run for office need to start earlier next time, and need helping hands to be successful. And next time is just two years away. In 2023 there is a unique opportunity for first time candidates, but to be successful, you need to start soon. The highest office that is up for re-election that year is the relatively unknown office of State Senator. That means that there is no Governor or Federal level office that will bring people to the polls. Also that year are all six ward City Council seats (including mine), and our County Commissioner seat is up as well. Additionally, if Mayor Bhalla is successful in a run for Congress in next year’s primary (which all but ensures election in November), we may also have a special election for mayor in 2023 when he takes offices.
So now is the time to start thinking about what office you may want to run for. In January, let’s get together and actually talk about getting started. The theme for 2023 will be “leveling the playing field.” Contact me anytime if you are interested in running – even if it means running for my seat – and lets get together in the New Year to make it happen.
I want to thank all of the independent candidates who ran but were unsuccessful individually in their quest to be elected. It is hard to run for office. It takes money, an offensive amout of time away from your family, friends and day to day life, and a lot of grit to talk to so many strangers asking them to elect someone they have never heard of. You should all be so proud of what you accomplished this year and I hope that each of you remains active and finds other ways to be an even bigger voice in our community. It is because of all of you that democracy in our local elections was somewhat preserved this year. And I hope you will continue to be a voice defending it in the future.
I hope this gives you a little more color around this year’s elections and helps you make sense out of the results. Lessons learned for next time… As always, please forward to anyone you think may be interested in receiving this. Feel free to email me at councilwomanfisher2@gmail.com or call me at 201-208-1674 to discuss what you have read or anything else that is important to you.
TiffanieFisher
Hoboken City Council, 2nd Ward
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