North Bergen dejará NHRFR y creará un nuevo departamento de bomberos con Guttenberg

Justo cuando pensabas que la rivalidad entre Union City y North Bergen; entre el alcalde y senador estatal Brian Stack y el alcalde Nicholas Sacco no podía empeorar más; piénsalo de nuevo. North Bergen ha anunciado que planea disolver su asociación con el Departamento de Bomberos y Rescate Regional de North Hudson después de un cuarto de siglo y formar su propio departamento de bomberos en conjunto con Guttenberg.

En un comunicado de prensa del municipio, North Bergen afirma: “Los funcionarios del municipio planean crear un acuerdo de servicios compartidos con la vecina localidad de Guttenberg para proporcionar servicios de protección contra incendios en esa comunidad también. La salida de North Bergen de NHRFR fue forzada por continuas declaraciones falsas y ataques políticos contra la comunidad orquestados por el alcalde de Union City y senador estatal Brian Stack y sus aliados, todo lo cual ha hecho que una relación de trabajo entre los dos municipios ya no sea posible”.

Parte del problema rodea la reciente aprobación por parte de la Junta de Comisionados de Union City de una resolución objetando la colocación por 24 años de remolques preescolares en Braddock Park por parte de la Junta de Educación de North Bergen. El alcalde Sacco declaró: “Brian Stack ha puesto consistentemente su propia agenda política por encima de lo que es mejor para los residentes de North Hudson, pero cuando atacó a nuestros niños más pequeños y se opuso a nuestros planes para proporcionarles las instalaciones educativas que merecen, incluyendo muchos estudiantes con necesidades especiales, cruzó una línea e hizo imposible que siguiéramos trabajando juntos de ninguna manera. Es triste ver cómo la postura política de Stack destruye nuestro departamento regional de bomberos, pero no vemos ningún camino a seguir ahora dadas sus deplorables acciones. Seguiremos adelante con un renovado Departamento de Bomberos de North Bergen que continuará manteniendo a salvo a nuestros residentes”.

La Junta de Comisionados de West New York también aprobó una resolución objetando la colocación de los remolques de North Bergen en el parque del condado.

Eso es solo la punta del iceberg. Además de los ataques políticos del alcalde Stack contra North Bergen, los funcionarios también citaron la cantidad desproporcionada de llamadas de servicio en Union City en comparación con sus apropiaciones anuales a NHRFR, razón por la cual los funcionarios de North Bergen y Guttenberg planean ejercer una cláusula de salida en el acuerdo operativo de NHRFR para comenzar el proceso de abandonar el departamento y crear el suyo propio, un departamento pagado.

El alcalde de Guttenberg, Wayne Zitt, dijo a Hudson TV que los cinco alcaldes de las comunidades de NHRFR necesitan sentarse y reestructurar la fórmula de financiamiento que compone el acuerdo de gestión del departamento de bomberos regionalizado. Dice que no hay supervisión por parte del Departamento de Asuntos Comunitarios de Nueva Jersey, algo que culpa a la exgobernadora Christine Whitman. Desafortunadamente, Zitt dice que no anticipa una reunión de mentes, razón por la cual crear un nuevo departamento de bomberos pagado con North Bergen es el mejor paso para sus residentes.

“Guttenberg ya ha estado explorando la creación de nuestro propio departamento de bomberos pagado, por lo que esta noticia de que North Bergen también abandonará North Hudson Regional llega en el momento perfecto para nuestros residentes porque ahora podemos trabajar juntos con un socio de confianza para proporcionar servicios más rentables”, dijo el alcalde Zitt. “North Hudson Regional no ha operado de manera transparente ni ha seguido su propia fórmula de financiamiento durante años y esa mala gestión liderada por Brian Stack y sus aliados ha sido tolerada por demasiado tiempo. Es hora de pasar la página y avanzar sin NHRFR, y este nuevo departamento compartido mejorará la seguridad pública tanto para los residentes de Guttenberg como de North Bergen”.

El comisionado de North Bergen y miembro del Comité de Gestión de NHRFR, Anthony Vainieri, declaró en un comunicado de prensa: “El alcalde Stack ha continuado abusando de su poder político para tratar de tomar el control del condado de Hudson, y cuando se rebaja tanto como atacar a niños de tres y cuatro años en North Bergen, ¿qué puede venir después? Es hora de avanzar y enfocar nuestros recursos en proteger a la gente de North Bergen, y reformar nuestro propio departamento local de bomberos es la mejor manera de lograr ese objetivo, y damos la bienvenida a Guttenberg para que se una a nosotros”.

En una comunicación por texto con Hudson TV, Vainieri agregó: “Durante años Stack quiso abandonar lo regional. Tuvo largas conversaciones con Jersey City. ¿Por qué crees que tardó tanto en firmar con lo regional por otros 25 años? Los otros 4 alcaldes estaban esperando por él. Pregúntale a cualquier bombero. Luego no pudo obtener el trato que quería en Jersey City y solo firmó con lo regional si en 5 años puedes optar por salir. Fue entonces cuando apoyó a toda velocidad a McGreevey para alcalde de Jersey City. Si McGreevey gana, se va, dejándonos con la cuenta. En enero, detuvo todos los contratos profesionales en nuestra reunión de reorganización, que eran recomendados por North Bergen, que ya habían estado trabajando con lo regional. Union City tiene la mayor cantidad de respuestas, Union City siempre llega tarde con sus pagos, Union City tiene la mayor cantidad de oficiales superiores, más personal. North Bergen está casi cerca de pagar la misma cantidad en lo regional. Brian Stack tiene control total sobre los alcaldes Sires y Turner y les dictará que hagan cualquier cosa que quiera para perjudicar a North Bergen. No podemos quedarnos de brazos cruzados con nuestros residentes en peligro por los servicios de bomberos. No nos sentimos seguros en este punto. Cuando estás en negocios con socios y llega el momento en que no puedes confiar en tu socio, te separas. Eso es lo que estamos haciendo. Se nos da un tiempo adecuado para abandonar lo regional y no como Stack, a último minuto”.

El alcalde Zitt dijo a Hudson TV que la decisión de North Bergen y Guttenberg de abandonar NHRFR tomará bastante tiempo en hacerse realidad. Los municipios necesitarán recuperar sus estaciones de bomberos y bomberos, además de adquirir el equipo necesario para operar.

El alcalde de Weehawken, Richard Turner, quien encabeza el Comité de Gestión de NHRFR, disputa parte de la información y el razonamiento detrás de la decisión de North Bergen y Guttenberg de buscar su propio departamento de bomberos.

Turner dice que DCA realizó una revisión y auditoría completa de la operación de NHRFR dentro del año pasado y no encontró problemas ni banderas rojas. Turner dijo a Hudson TV que “tenemos que mantener la política fuera de la seguridad pública. El tema de los remolques preescolares en Braddock Park no tiene nada que ver con NHRFR. Cada pueblo en NHRFR tiene un representante en la junta de gestión. Nunca se ha planteado el tema de que Union City reciba un trato preferencial. El jefe no lo permitiría, ni yo”.

Turner dice que si North Bergen y Guttenberg abandonan NHRFR, todo tendría que negociarse entre las dos partes. Las estaciones de bomberos, el personal y el equipo contra incendios. Sería un proceso largo y costoso para esos dos municipios, pero la carga recaería sobre ellos, no sobre NHRFR ni los tres municipios restantes.

En un condado que es virtualmente un sistema de un solo partido político, es desafortunado que siempre parezca existir tanto desacuerdo entre su liderazgo.