Jersey City lanza el primer mapa de rescate de alimentos; ahorro de dólares de los contribuyentes, lucha contra el hambre y promoción de la sostenibilidad

Foto: olioex.com Jersey City para identificar las principales organizaciones que se involucran en el desperdicio de alimentos en asociación con el NRDC y el Centro para la Ecotecnología

JERSEY CITY – El alcalde Steven M. Fulop y el Departamento de Salud y Servicios Humanos han anunciado el lanzamiento de una iniciativa en toda la ciudad para combatir el desperdicio de alimentos e inseguridad alimentaria rescatándolo de las empresas locales. Los resultados de los cuales serán compartidos con otras ciudades de todo el país y utilizados como modelo para los municipios interesados en abordar estos temas.

En 2020, Jersey City fue seleccionada para convertirse en una ciudad asociada para la Iniciativa Regional de Materías Alimentarias del Consejo de Defensa de Recursos Naturales (NRDC). La colaboración con el NRDC y el Centro de Ecotecnología anunciada hoy producirá una multitud de impactos medibles para ayudar a remodelar el panorama en accesibilidad de alimentos para aquellos que más lo necesitan. Además, la reducción de las toneladas de residuos para transporte se traduce en ahorros cuantificables para el presupuesto municipal y los contribuyentes.

“Estos tipos de asociaciones innovadoras ponen de relieve la capacidad de Jersey City de usar la dignidad como fuerza motriz para hacer frente a los desafíos que surgen de la inseguridad alimentaria y las comunidades históricamente marginadas”, dijo el alcalde Fulop. “Además, una vez más estamos sirviendo como la incubadora urbana óptima para pilotar este tipo de enfoques innovadores y compartir las lecciones aprendidas con otras ciudades y pueblos para ayudar a mejorar sus propias comunidades”.

Con apoyo técnico y financiación de NRDC, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de Jersey City está trabajando con líderes reconocidos a nivel nacional en el campo de la reducción de los desechos alimentarios.

El Centro de Ecotecnología ha diseñado una metodología para identificar jugadores significativos en el área de bancos de alimentos comunitarios, depósitos de alimentos y otros distribuidores de alimentos a los residentes vulnerables. Con estos datos, el HHS puede dirigir mejor sus esfuerzos para mejorar el acceso a los alimentos para las poblaciones expuestas a través de la División de Alimentos y Nutrición con el apoyo del Departamento de Obras Públicas.

“Esto es parte de un esfuerzo más grande con NRDC, que eligió a Jersey City para participar en este importante programa. Estos datos mejorarán nuestra comprensión de las áreas de desecho de alimentos para HHS y DPW para centrarse en, ya que este es un tema conjunto. Los alimentos que se rescaten irán a las agencias comunitarias, y el resto se compostará para reducir significativamente los desechos”, agregó Stacey Flanagan, directora de HHS de Jersey City.

El programa para reducir el desperdicio de alimentos complementa otros esfuerzos ya en marcha en Jersey City, incluyendo la exitosa implementación del nuevo programa de compostaje de la División de Reciclaje, que, en sólo seis meses, ya ha ahorrado casi un millón de dólares al desviar y reducir el desperdio de alimentos.

“En Jersey City, creemos que cada residente desempeña un papel valioso en el entorno local y global. Nos esforzamos por dotar a los residentes de los recursos necesarios para reducir su impacto ambiental a través de un fácil acceso a los recipientes de desechos alimentarios”, añadió Sonia Marte-Dublin, directora de la División de Reciclaje. “La desviación y reutilización de los residuos alimentarios es fundamental para reducir los gases de efecto invernadero, que se liberan de los alimentos en putrefacción y, en última instancia, contribuyen a los efectos del cambio climático. Al aumentar la accesibilidad al compostaje, estamos dando pasos significativos en la sostenibilidad de la comunidad al fomentar la participación de personas de todos los ámbitos sociales.

Basándose en su primera colaboración en la nación con AeroFarms para proporcionar un acceso equitativo a verduras nutritivas en comunidades históricamente marginadas, el último esfuerzo de Jersey City para reducir el desperdicio y mejorar el acceso a alimentos saludables amplía estos esfuerzos del HHS para continuar dando pasos hacia la cierre de las brechas de acceso a alimentos que afectan desproporcionadamente a las áreas urbanas.

Alexander Mirescu, quien dirige este último proyecto en HHS, destaca que “los objetivos para reducir las vulnerabilidades sociales y los riesgos sociales, así como lograr los objetivos de sostenibilidad, pueden reducirse de manera medible por algo tan simple como involucrar a las empresas locales para rescatar y redirigir alimentos, la mayoría de las cuales son pequeñas o medianas empresas en nuestra vibrante comunidad de inmigrantes”. 

Comprender el trabajo de las organizaciones locales de desechos de alimentos más impactantes permitirá a miles de empresas relacionadas con los alimentos de Jersey City utilizar herramientas y prácticas útiles para reducir sus propios costos de refrigeración, agua, almacenamiento y eliminación de desechos. Con datos del Centro de Ecotecnología, HHS puede comprender mejor cómo las organizaciones locales generan impactos sociales positivos para las comunidades de Jersey City.