Jersey City dice que se gasta el dinero del inquilino y busca $ 36,757 más; el plan 2023 prometió $ 4 millones al año

JERSEY CITY – El dinero que la ciudad de Jersey ha reservado este año para dar abogados gratuitos a inquilinos de bajos ingresos que enfrentan el desalojo se ha gastado, según una resolución ante el Ayuntamiento el miércoles 21 de octubre.

La resolución 26-712 dice que el contrato de 2026 de la ciudad con The Waterfront Project, Inc., la organización sin fines de lucro que proporciona a los abogados bajo el programa Tenant Right to Counsel, se usa: “todos los fondos se han gastado y es necesario modificar el contrato”. El contrato, aprobado el 12 de noviembre de 2025 (Res. 25-698), fue de $ 328.000 y cubre el 1 de enero al 31 de diciembre de 2026.

El Proyecto Waterfront dice que el programa no ha cesado. “Los 328.000 dólares originales han sido totalmente asignados, no ha habido ninguna pausa en el servicio”, dijo la directora ejecutiva Vicky Hernández en una respuesta escrita a Hudson TV. “Hemos llevado a cabo casos de Derecho al Consejero durante todo el año sin interrupción. ” Dijo que los $36,757 adicionales “cubrieron el costo restante de operar el programa hasta el 31 de diciembre para que podamos continuar con nuestro personal actual y cubrir todos los gastos relacionados con el programa”.

La enmienda añade 36.757 dólares, lo que eleva el total del año a 364.757 dólares de acuerdo con la hoja informativa de la resolución, que enumera la aprobación del Director de Vivienda, Desarrollo Económico y Comercio, Annisia Cialone. El dinero proviene de dos cuentas: $23.001,34 y $13.755,66.

El texto de la resolución contiene un error aparente. Dice que el contrato se incrementa “en un adicional de 36.757.00 dólares para un total de 36.757,00 dólares”. La hoja informativa y la carta de solicitud de la organización sin fines de lucro ponen el nuevo total en 364.757 dólares.

En una carta del 6 de octubre a la directora de la División de Preservación de Viviendas Colleen Smith, Hernández pidió el aumento para cubrir “el costo total de operar el piloto del primer año” del programa. Su carta lo desglosó:

La carta dice que el alcance de los servicios no cambia y que el dinero se gastará antes del 31 de diciembre.

Lo que se prometió

El Consejo adoptó la ordenanza del derecho al abogado (ordenanza 23-047) en junio de 2023. Ese abril, nj.com informó que el programa tendría un presupuesto anual de $4 millones, pagado por una tarifa de desarrollo del 1,5% en proyectos residenciales, y que los funcionarios esperaban que representara a unos 1,500 inquilinos en la corte cada año. En julio de 2023, Law360 informó que el entonces concejal James Solomon, uno de los patrocinadores y ahora alcalde, dijo que la oficina de asesoría recibiría $ 4 millones al año y representaría a unos 1,500 inquilinos al año una vez que las leyes se implementaran completamente, en aproximadamente tres años.

El contrato de este año del Proyecto Waterfront, incluyendo el aumento, llega a $364,757. La resolución 26-712 se refiere únicamente a ese contrato y no dice si la ciudad financia a otros proveedores de derecho a asesoramiento.

A quién sirve el programa

Hernández dijo que la organización sin fines de lucro tiene un presupuesto para tres abogados, “cada uno dedicando el 70 por ciento de su tiempo al programa”, y espera servir a “alrededor de 500 hogares de Jersey City para el final del año civil”, sin contar los hogares que sirve en otras partes del condado de Hudson.

“No hemos rechazado a ningún hogar de Jersey City que se haya acercado y cumplió con el requisito de elegibilidad de ingresos para los servicios de defensa de desalojo”, dijo. “Sin embargo, la carga de los casos para nuestros abogados es muy alta, y necesitamos seguir aumentando nuestra capacidad para satisfacer la necesidad”.

Hernández citó cifras del Departamento de Asuntos Comunitarios de Nueva Jersey que muestran “más de 5.700 expediciones de desalojos en Jersey City en 2025”. Dijo que los datos de 2026 no se han publicado, pero la organización sin fines de lucro espera que el número sea mayor en función de la actividad judicial, el volumen de llamadas y las tendencias interanual.

Cuando se le preguntó qué se necesitaría para alcanzar los aproximadamente 1.500 al año descritos en 2023, Hernández dijo que servir a 1.500 hogares “tomaría un equipo aproximadamente tres veces el tamaño de nuestros tres abogados actuales”.

El año que viene

El Proyecto Waterfront ha solicitado fondos para agregar un cuarto abogado a partir de enero de 2027 y un quinto en enero de 2028, dijo Hernández. “Las recomendaciones de financiación son hechas por el Fondo de fideicomiso de vivienda asequible de Jersey City, por lo que la Ciudad es la mejor fuente para saber dónde se encuentra ese proceso”, dijo.

Describió casos recientes sin nombrar a los clientes. En una, un anciano con discapacidad visual llegó al tribunal después de haber sido encerrado en su apartamento ese día; nunca había recibido el aviso de desalojo, dijo. La organización sin fines de lucro presentó una moción de emergencia el mismo día para cancelar la sentencia de incumplimiento, y el tribunal ordenó que se le devolviera a su apartamento. La semana pasada, dijo, el grupo ganó la desestimación de cuatro casos contra cuatro inquilinos en el mismo edificio de Jersey City, cada uno de los cuales había vivido allí entre 10 y 30 años, después de que su propietario trató de desalojarlos por negarse a firmar un contrato de arrendamiento con disposiciones ilegales.

“Los funcionarios municipales, desde el alcalde Solomon hasta los miembros del Ayuntamiento, han seguido comprometidos con el Derecho al Consejo, y estamos agradecidos por eso”, dijo Hernández.

La ciudad

Hudson TV envió un correo electrónico a la portavoz de la ciudad, Kimberly Wallace Scalcione, el sábado 17 de octubre, preguntando cuándo se agotó el dinero y si se rechazaron o quedaron en la lista de espera de inquilinos; cuál es el total de la resolución y si se fijará antes de la votación; si The Waterfront Project es el único proveedor de derecho a asesoramiento que la ciudad financia en 2026 y cuál es la suma del presupuesto del programa para 2026; cuánto ha aumentado la tarifa de desarrollo residencial para el derecho a asesorar; y si la administración todavía planea alcanzar el programa de $4 millones, 1,500 inquilinos descrito en 2023, y cuándo. Se añadirá una respuesta si se recibe.

El consejo se reunirá el miércoles 21 de octubre a las 6 p.m., según la agenda.

Hudson TV pregunta: ¿Debería Jersey City aumentar su programa de derecho a asesoramiento hacia los 1.500 inquilinos al año descritos en 2023? Respuesta A: Sí, financiemos a más abogados. Respuesta B: No, mantén el tamaño actual. Comparte tu opinión en los comentarios.

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